지역사회 주민을 돌보는 일은 오래 전부터 간호의 중요한 임무로 여겨져 왔다.
일찍이 이웃에 대하여 사랑과 관심을 가지고 돌보는 일은 지역사회 신앙공동체의 중요한 본분으로 여겨져 왔다. 현재 한국의 기독교인 수는 약 천만 명 내지 천백만 명으로 추산되고 있어, 목회간호 시스템을 통하여 일차 보건의료를 제공했을 경우 인구의 4분의 1이 혜택을 받게 된다.
그리고 이 기독교인들이 이웃 한 사람씩을 돌보았을 때 인구의 반이 교회를 통한 건강관리 도움을 받게 된다.
교회는 일차보건의료를 위한 보건의료 인력, 자원봉사자 및 필요한 기금 등과 같은 풍부한 자원을 지니고 있다. 한국 교회 교인들은 다른 사람 특히, 병들거나 도움이 필요한 사람을 위하여 사랑과 관심을 나누는 일에 매우 적극적으로 다가서는 특성을 지니고 있는 사람들이다.
총체적으로 건강하다는 것, 즉 인간이 본인의 창조자와의 올바른 관계를 형성한다는 것은 중병을 앓는다든지, 인간적 파멸에 직면하였다든지, 스트레스를 받고 있거나, 심지어는 중병으로부터 회복이 불가능해졌을 때라도 개인과 집단이 치유 받고 회복되는 힘을 지닐 수 있도록 지지해 왔다.

오늘날 목회간호사는 개인과 가족과 교인들에게 몸과, 마음과 영혼이 총체적으로 어떠한 관계에 처해 있는가를 더욱 정확하게 인식하도록 돕는 역할을 감당하고 있다.
한국에서의 목회간호 실무는 다른 나라에서의 목회간호 실무와 공통된 요소를 지닐 수밖에 없지만, 목회간호란 특수 분야는 한국 상황에서만 형성되는 상당한 독특성을 지니고 있게 마련이다. 일차보건의료 원칙을 준수하고자 하는 의지, 자율성과 기회균등을 소중히 여김, 그리고 병들고 가난한 자를 돌보고자 하는 기독교 정신의 증대는 한국에서 목회간호를 발전시키는데 좋은 밑거름이 될 것으로 생각한다.
계명대학교 간호대학에서는 1995년 한국 최초의 목회간호 사업 센터를 개설하여 다수의 연구, 개발 사업을 실시하고 있으며, 2006년~2007년1월까지의 6기 교육과정을 마치고 제6기 목회간호사가 양성· 배출되었으며 교육과정은 지속적으로 진행 중이다.
현재 7개의 교회중심 목회간호센터(남산교회, 내당교회, 은천교회, 지산제일교회, 풍기성내교회, 서문로교회, 칠성교회)를 개소하였으며, 2개의 지역 사회중심 목회간호센터(남산 기독복지관, 성서지역사회간호센터)를 개소하여 활발한 목회 간호 사업을 시행 중이다.